ปัญหาการเปลี่ยนสีของฟองน้ำโพลียูรีเทนเป็นเรื่องที่สร้างความสับสนให้กับผู้ผลิตฟองน้ำและผู้ผลิตโพลีโอลมานานแล้ว
ผู้ผลิตฟองน้ำหลายราย โดยเฉพาะผู้ผลิตฟองน้ำเกรดสูงบางราย พยายามปรับปรุงสมรรถนะการต้านการเปลี่ยนสีของฟองน้ำโดยการเติมสารต้านอนุมูลอิสระและสารเพิ่มเสถียรภาพต่อแสง แต่ผลลัพธ์ไม่ชัดเจนนัก
ซีบา จิงหัว ในฐานะผู้จัดจำหน่ายสารเสริมคุณสมบัติต้านการเสื่อมสภาพที่มีชื่อเสียงระดับโลก ได้พัฒนาซีรีส์สารต้านอนุมูลอิสระ IRGASTAB โดยเฉพาะอย่างยิ่งการผลิตแบบปฏิวัติของ IRGASTAB PUR 68 ซึ่งมอบทางออกสำหรับปัญหาการเปลี่ยนสีของฟองน้ำอย่างเป็นรากฐาน บทความนี้จะวิเคราะห์สาเหตุของการเปลี่ยนสีของฟองน้ำอย่างเป็นระบบ โดยอาศัยลักษณะเฉพาะของโพลีโอลและการผลิตฟองน้ำในกระบวนการต้นน้ำและปลายน้ำ และอธิบายถึงวิธีแก้ไขที่เหมาะสม
โดยทั่วไปแล้ว จากมุมมองของสารเติมแต่ง การเหลืองของฟองน้ำรวมถึงประเภทต่อไปนี้สี่แบบ: - การเหลืองจากการเสื่อมสภาพด้วยความร้อนและออกซิเจนที่เกิดจากอุณหภูมิสูงในระหว่างการโฟมและการประมวลผลฟองน้ำ
การเกิดหมอกจากแก๊สที่เกิดจากการสัมผัสกับไนโตรเจนออกไซด์ในอากาศ (NOx)
การปนเปื้อนเนื้อผ้าที่เกิดจากฟองน้ำ
การเหลืองที่เกิดจากการสัมผัสกับรังสีอัลตราไวโอเลตของฟองน้ำ
การเหลืองเหล่านี้มักจะมีความเกี่ยวข้องโดยตรงกับสารต้านอนุมูลอิสระ
กล่าวอีกนัยหนึ่ง สารต้านอนุมูลอิสระอาจมีผลยับยั้งเชิงบวกต่อการเหลืองบางประเภทข้างต้น เช่น การเหลืองจากการเสื่อมสภาพด้วยความร้อนและออกซิเจนที่เกิดจากอุณหภูมิสูงในระหว่างการโฟมและการประมวลผลฟองน้ำสามารถถูกยับยั้งได้ด้วยการเพิ่มสารต้านอนุมูลอิสระ
อย่างไรก็ตาม มันอาจมีบทบาทเชิงลบและส่งเสริมการเกิดความเหลืองประเภทอื่นได้ เช่น สารต้านอนุมูลอามีนสามารถกระตุ้นให้เกิดความเหลืองในฟองยางเมื่อถูกก๊าซไนโตรเจนออกไซด์ในอากาศ (NOx โดยมากมาจากไอเสียรถยนต์) หรือรังสีอัลตราไวโอเลต ในขณะที่สารต้านอนุมูล BHT เป็นสาเหตุหลักของการปนเปื้อนของผ้า
โดยทั่วไปแล้ว ผู้ผลิตโพลีโอลจะเติมสารต้านอนุมูลในปริมาณหนึ่งลงในโพลีโอล เพื่อให้มั่นใจในการผลิตโฟมของผู้ผลิตโฟมขั้นตอนถัดไปในกระบวนการผลิตโพลีโอล
ในปัจจุบัน ชนิดหลักของสารต้านอนุมูลที่ผู้ผลิตโพลีเอเทอร์ในประเทศใช้คือ BHT และสารต้านอนุมูลอามีน หรือสารต้านอนุมูลคอมพาวด์ฟีนอลธิโอไซยาเนต ในขณะที่ผู้ผลิตโพลีเอเทอร์ชั้นนำระดับนานาชาติมักเลือกใช้สารต้านอนุมูลฟีนอล Hindered โมเลกุลใหญ่ เช่น IRGANOX 1135 ของ Ciba (สารต้านอนุมูลฟีนอล Hindered โมเลกุลใหญ่) และ IRGANOX 5057 (สารต้านอนุมูลอามีน)
ในฐานะผู้ผลิตตลาดฟองน้ำ เมื่อได้รับโพลีโอล นอกจากความปลอดภัย ต้นทุน และประสิทธิภาพของการทำโฟมแล้ว แทบจะไม่มีใครประเมินผลกระทบของระบบสารต้านอนุมูลอิสระในโพลีโอลที่มีต่อการเปลี่ยนเป็นสีเหลืองของฟองน้ำ
อย่างไรก็ตาม ปัจจัยที่มักถูกละเลยนี้ซ่อนเหตุผลสำคัญที่ส่งผลต่อการเปลี่ยนเป็นสีเหลืองของฟองน้ำ
โดยปกติในสภาพแวดล้อมที่สมบูรณ์แบบ สารต้านอนุมูลอิสระที่อยู่ในโพลีโอลสามารถยับยั้งการเสื่อมสภาพและการเสื่อมอายุของโพลิเมอร์ที่เกิดจากความร้อนสูงของโฟมเอง ซึ่งช่วยให้มั่นใจในการผลิตโฟมฟองน้ำอย่างปลอดภัย และยังป้องกันการเปลี่ยนเป็นสีเหลืองภายในระหว่างกระบวนการผลิตโฟมฟองน้ำได้อย่างมีประสิทธิภาพ
แต่เมื่อกระบวนการโฟมฟองน้ำเสร็จสิ้น สารต้านอนุมูลอิสระที่เหลืออยู่ในฟองน้ำอาจทำให้เกิดการเปลี่ยนเป็นสีเหลืองของฟองน้ำหลายชนิดได้ง่าย
